Krátký přehled pro ty, koho zajímá, odkud taroky pocházejí.
Jméno. Hra se zprvu nejmenovala taroky, nýbrž trionfi — »triumfy«. Nejstarší spolehlivé zmínky o kartách carte da trionfi pocházejí z dvorských účetních knih severní Itálie ze 40. let 15. století. Přesné místo vzniku není známo; nejpravděpodobnějšími středisky jsou Milán, Ferrara a Boloňa.
Co bylo novinkou. Trionfi nevznikly z ničeho. K obvyklému italskému balíčku o čtyřech barvách — poháry, mince, meče, hole — byla přidána pátá skupina karet, která přebíjela všechny ostatní bez ohledu na barvu. Byl to první trvalý trumf v dějinách karetních her a právě tato myšlenka se později rozšířila do desítek jiných her. Balíček měl 78 karet: 56 barevných, 21 trionfi a blázna (il matto), který nebyl trumfem, ale výjimkou sám o sobě.
Přejmenování. Kolem roku 1505 se v pramenech poprvé objevují výrazy tarochi ve Ferraře a taraux v Avignonu. Proč jméno vytlačilo trionfi, není známo — žádné vysvětlení není doloženo. Z italského tarocchi vzniklo francouzské tarot a německé Tarock.
Cesta k našim 54 kartám. Náš balíček není ten původní. Středoevropské taroky jsou pozdější zkrácená podoba, která z barev odstranila část nízkých karet; podoba, kterou známe dnes, se ustálila v rakouských zemích v 19. století.
A věštění? Přišlo poslední, ne první. Taroky byly tři století pouhou společenskou hrou o štychy; spojování těchto karet s věštěním se objevilo až ve Francii ke konci 18. století.
Podrobnější časová osa je na stránce o historii.